Базилика Святого Петра

Утром около 9 часов пошли смотреть музеи Ватикана, но из-за очень длинной очереди изменили план и решили начать знакомство с Ватиканом с Базилики Святого Петра. Сначала мы пришли на грандиозную площадь перед собором. Здесь собираются толпы верующих, чтобы слушать выступления понтифика. Площадь обрамляют спроектированные Бернини полукруглые колоннады тосканского ордера. Посередине — египетский обелиск, привезённый в Рим императором Калигулой. Это единственный обелиск в городе, который простоял в неизменном виде вплоть до Возрождения. Средневековые римляне полагали, что в металлическом шаре на вершине обелиска хранится прах Юлия Цезаря. От обелиска по брусчатке расходятся лучи из травертина, устроенные так, чтобы обелиск выполнял роль гномона. Когда-то на том месте, где теперь стоит собор св. Петра, располагались сады цирка Нерона (от него, кстати, остался обелиск из Гелиополя, который до сего дня стоит на площади Св. Петра). Первая базилика была построена в 324 г., в правление первого христианского императора Константина. Алтарь собора был размещен над могилой, со второго века считаемой захоронением св. Петра, принявшего в 66 г. мученическую кончину в цирке Нерона.
Внутри собор поражает и гармонией пропорций, и своими огромными размерами, и богатством оформления — здесь масса статуй, алтарей, надгробий, множество замечательных произведений искусства. Общая длина базилики 211,6 м. На полу центрального нефа имеются отметки, показывающие размеры других крупнейших соборов мира, что позволяет сравнить их с самым громадным, собором св. Петра.
В подкупольном пространстве над главным алтарём находится шедевр Бернини — огромный, высотой 29 м балдахин (киворий) на четырёх витых колоннах, на которых стоят статуи ангелов. Бронзу для кивория взяли из Пантеона, разобрав по приказу папы Урбана VIII конструкции, которые поддерживали крышу портика. Сквозь балдахин видна находящаяся в центральной апсиде и также созданная Бернини кафедра св. Петра. Она включает поддерживаемое четырьмя статуями отцов церкви кресло св. Петра, над которым парит в сиянии символ Святого Духа. Справа от кафедры — надгробие папы Урбана VIII работы Бернини, слева — надгробие Павла III (XVI в.) работы Гульельмо делла Порта, одного из учеников Микеланджело.
В первой капелле правого нефа справа находится шедевр Микеланджело — мраморная «Пьета». Она была создана им на рубеже XV и XVI столетий в возрасте 23 лет. После того как злоумышленником была совершена попытка разбить статую, её защитили стеклом.
Мы прогулялись по собору, поприсутствовали на воскресной литургии, а после этого решили посетить знаменитый купол этого собора.

Купол собора Св. Петра
Купол собора Св. Петра — венец архитектурного творчества Микеланджело. Микеланджело не удалось полностью воплотить этот замысел, он успел при жизни построить тамбур огромного (42 м в диаметре) купола, возведенного после его смерти Джакомо делла Порта, несколько удлинившим его пропорции. Работая над громадным куполом, венчающим собор Св. Петра. Микеланджело учитывал опыт сооружения купола флорентийского собора Санта Мария дель Фьоре, возведенного Филиппо Брунеллески, по поводу которого он сказал: «Повторять тебя не хочу, лучше сделать не умею». И тем не менее он нашел свое решение. Микеланджело же стремится превзойти Брунеллески и создать такой купол, чтобы под ним могли укрыться все христианские народы. Не повторяя купола Брунеллески, Микеланджело сумел дать свою еще более внушительную концепцию. Если Брунеллески возводил купол флорентийского собора на восьмигранном барабане, сохранив в нем соответствующие восемь ребер, то Микеланджело дал куполу собора Св. Петра шестнадцатигранное основание, по существу, приближенное к кругу. Барабан купола декорирован мощными спаренными колоннами и нишами между ними. Громадный, цельный, торжественный купол собора Св. Петра и теперь господствует над Римом, утверждая мощь дарования его создателя. В этом архитектурном творении Микеланджело в убедительных формах выразил свое ренессансное представление о величии и грандиозных возможностях человека, веру в которые он пронес даже в эти труднейшие годы своей жизни. Купол собора Св. Петра стал символом власти, а также моделью для куполов в западно-европейской и даже американской архитектуре - достаточно сравнить его с куполом Капитолия в Вашингтоне.
Для того чтобы подняться на купол необходимо преодолеть порядка 500 ступенек, но оно того стоит. Непосредственно на купол ведет длинная узкая лестница, расположенная между внешним и внутренним куполом; примерное представление о ней можно получить из фильма «Dolce Vita» («Сладкая жизнь»), сюда герой Марчелло Мастрояни приводил актрису со свитой. С купола открывается потрясающий вид не только на Ватикан, но и на весь Рим. Я думаю, что здесь самаю лучшая панорама города.

Ватиканские гроты
После посещения купола мы решили не останавливаться и, после небольшого перерыва на обед, посетить Ватиканские гроты - нижний уровень собора, где находятся гробницы некоторых пап, а также могила св. Петра. Здесь же находится гробница предпоследнего понтифика Иоанна Павла II, тут всегда свежие цветы и много людей вокруг. Кроме того, в гротах можно посмотреть на саркофаги пап, нескольких иностранных государей и на остатки мраморов и мозаики из древней константиновой базилики. И, конечно, главное – место исповедания святого Петра – Confessio – богато отделанная мрамором капелла, находящаяся над гробницей апостола (капелла отгорожена стеклом).

Посещение собора и гротов бесплатное, а купол - 7 евро.